Expertos del Hospital Houston Methodist nos explican cómo los bajos niveles de vitamina D provocan mayor gravedad en la enfermedad inflamatoria intestinal.
La optimización de los niveles de vitamina D en personas con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) puede tener un rol fundamental en el éxito terapéutico, según un estudio reciente del Hospital Houston Methodist que identifica una nueva y prometedora vía de prueba y tratamiento.
El estudio, dirigido por los gastroenterólogos Dres. Bincy Abraham y Christopher Fan, reveló que los niveles altos de vitamina D antes del tratamiento se asociaron con resultados favorables en 88 pacientes que tomaron el vedolizumab biológico para la enfermedad de Crohn (EC) o la colitis ulcerosa (CU).
«La vitamina D desempeña un papel en la modulación del sistema inmunitario, y estudios anteriores han mostrado que un nivel bajo de vitamina D en los pacientes con EII se asocia con una mayor gravedad de la enfermedad y un mayor riesgo de fracaso del tratamiento», explica el Dr. Abraham, director del Programa de Enfermedad Inflamatoria Intestinal de Fondren del Hospital Houston Methodist y también autor principal del estudio.
El estudio, publicado en la revista Nutrients, evaluó si la suplementación con vitamina D tenía un impacto en la eficacia de la terapia con vedolizumab. Todos los pacientes con niveles bajos de vitamina D antes del tratamiento (61% de los pacientes con EC y 47% de los pacientes con CU) recibieron suplementos de vitamina D al iniciar el tratamiento con vedolizumab. Los pacientes con niveles normales de vitamina D antes del tratamiento no recibieron suplementos.
Se observaron niveles más altos de vitamina D después del tratamiento, tanto en pacientes con CU como en pacientes con EC, y las mejoras en las puntuaciones de actividad clínica y las puntuaciones endoscópicas de ambos grupos fueron consistentes con la eficacia conocida de vedolizumab.
Para los pacientes con altos niveles de proteína C reactiva, o una mayor carga de enfermedad, una caída en los niveles de PCR se correspondió directamente con un aumento en los niveles de vitamina D, lo que indica que había una posible conexión entre la suplementación con vitamina D y sus mejores resultados clínicos. Curiosamente, esta correlación solo fue estadísticamente significativa entre los pacientes con EC.
«La colitis ulcerosa se limita más al colon, mientras que la enfermedad de Crohn puede afectar a todo el tracto gastrointestinal», aclara el Dr. Fan, presidente del Centenario de Fondren en Microbioma Gastrointestinal del Hospital Houston Methodist. «La vitamina D se absorbe más arriba en el tracto digestivo, en el intestino delgado, lo que probablemente sea la razón por la que menos pacientes con colitis ulcerosa tenían niveles bajos de vitamina D antes del tratamiento y porque la correlación entre la vitamina D y la inflamación no fue tan pronunciada como en la EC».
Dado el papel esencial del intestino delgado en la asimilación de nutrientes, los pacientes con EC pueden presentar una mayor susceptibilidad a las alteraciones en los niveles de vitamina D, lo que influye en la eficacia del tratamiento.
El vedolizumab, un fármaco específico para el intestino conocido por su limitado perfil de efectos secundarios sistémicos, surgió en la última década como un tratamiento destacado tanto para la colitis ulcerosa como para la enfermedad de Crohn. Aunque este estudio se enfocó exclusivamente en pacientes que tomaban este fármaco, los investigadores creen que los hallazgos probablemente se extenderían a la mayoría, si no es que a todas, de las formulaciones de medicamentos biológicos utilizados para tratar la EII.
Por esa razón, el Dr. Abraham enfatiza la importancia de integrar la evaluación y optimización de la vitamina D en los protocolos de atención de rutina, instando a sus colegas profesionales a reconocer la importancia multifacética de la vitamina D en la modulación inmunológica y la salud ósea, más allá de su asociación tradicional con deficiencias nutricionales.
«Los gastroenterólogos no están acostumbrados a observar los niveles de vitamina D; por lo general, están más preocupados por la anemia por deficiencia de hierro y la deficiencia de vitamina B12, porque los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal tienen sangrado, y los pacientes con enfermedad de Crohn tienen problemas para absorber la vitamina B12», explica el Dr. Abraham, experto nacional en EII.
Además, la deficiencia de vitamina D es un fenómeno global que afecta a grandes franjas de la población y, para la mayoría de las personas, sus efectos son menores y difíciles de definir.
«Con este estudio, estamos tratando de crear conciencia de que la deficiencia de vitamina D es más grave para las personas con enfermedad inflamatoria intestinal, pero afortunadamente, este paso, relativamente simple, de agregar suplementos a tu rutina puede tener un gran impacto en tu salud», concluye el Dr. Fan.
Al adoptar el papel de la vitamina D junto con las modalidades terapéuticas establecidas, los gastroenterólogos pueden trazar un curso hacia mejores resultados y una creciente calidad de vida para los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal.
